Detenere e trasportare un animale esotico: le regole, in breve

Le regole, livello per livello
Le quattro domande da farsi prima
Detenere: cosa serve e cosa no
Trasportare
E se qualcosa non è in regola?
Dove controllare
La mini-lista

In breve

Le regole sugli animali esotici sono su più livelli: internazionale, europeo, nazionale, regionale e (per la fiera) il regolamento dell'evento. Non sono difficili da capire: basta sapere che esistono e dove guardare.
Per la maggior parte delle specie che si vedono in fiera, nate in cattività e non protette, non servono documenti speciali. Per altre, sì: la specie può essere protetta, autoctona, invasiva o considerata pericolosa.
Quattro domande da fare prima dell'acquisto (paragrafo 2) risolvono quasi tutti i dubbi.
Il documento giusto non è una formalità: tutela anche te, perché dimostra che l'animale è tuo in modo regolare.
Quando non sei sicuro, chiedi a chi te lo vende e, per i casi specifici, alle autorità competenti. Queste pagine hanno scopo divulgativo e non sostituiscono un parere legale.

Le regole, livello per livello

Internazionale: la CITES (Convenzione di Washington). Protegge migliaia di specie dal commercio e dai prelievi eccessivi.
Europeo. Il Regolamento (CE) 338/97 applica la CITES nell'Unione e divide le specie in allegati; altri regolamenti riguardano le specie esotiche invasive e il trasporto degli animali vivi.
Nazionale. Le leggi italiane stabiliscono le sanzioni per chi viola la CITES, il divieto di detenere animali catturati in natura (salvo eccezioni), il divieto di detenere specie considerate pericolose e le regole sulle specie invasive.
Regionale. Le Regioni hanno proprie leggi sul benessere degli animali e sulla fauna locale. In Emilia-Romagna, dove si tiene la fiera, ci sono la L.R. 5/2005 (benessere degli animali) e la L.R. 15/2006 (fauna minore). Altrove le regole possono essere diverse: controlla la tua Regione e il tuo Comune.
La fiera. Il regolamento di Squamata Expo è una regola di partecipazione dell'evento, non una legge: è pensato soprattutto per gli espositori.

Il dettaglio di ogni norma è nella sezione Normative & Legislazione del portale.

Le quattro domande da farsi prima

1. La specie è protetta dalla CITES? Molte specie comuni in terraristica (boa, pitoni, camaleonti, molte tartarughe e testuggini) sono negli allegati CITES. In questo caso l'animale deve avere un documento che ne attesta la provenienza legale. Per gli animali più protetti (Allegato A, come la testuggine di Hermann) la vendita è vietata in linea di principio, ma è possibile con un apposito certificato, per esempio per gli esemplari nati in cattività. Per l'Allegato B, in generale, basta poter provare la legale acquisizione. Chiedi il documento al venditore e conservalo: se ti fermano per un controllo, andrà mostrato.

2. È una specie autoctona italiana? Alcuni gechi, lucertole, serpenti e tritoni del nostro territorio sono protetti. Per questi animali conta molto poter dimostrare l'origine, non solo dichiarare che sono nati in cattività; in Emilia-Romagna le regole sono particolarmente attente. Per i dettagli vedi la card «Fauna autoctona protetta» e la guida sui serpenti italiani.

3. È una specie invasiva o considerata pericolosa?

Specie esotiche invasive (elenco dell'Unione Europea, per esempio la testuggine palustre americana, il serpente reale Lampropeltis getula e lo xenopo liscio): detenzione, allevamento, trasporto e vendita sono vietati, anche per gli animali nati in cattività, salvo situazioni particolari previste per chi li possedeva prima dell'inserimento in elenco.
Specie pericolose (per la salute, l'incolumità pubblica o la biodiversità, per esempio serpenti velenosi e grandi varanidi): la detenzione è vietata anche se l'animale è nato in cattività, con eccezioni per strutture autorizzate come i giardini zoologici. Al momento vale ancora l'elenco del decreto ministeriale del 1996 (Allegato A), in attesa di un nuovo elenco che non è ancora stato adottato.
Gli elenchi si aggiornano: controlla sempre quello ufficiale prima di acquistare (vedi paragrafo 6).

4. Da dove arriva l'animale? Dal 27 settembre 2022 è vietato importare, vendere e detenere animali catturati in natura (WC), anche se non CITES, salvo le specie incluse in una «lista positiva» del Ministero della Salute (quasi tutte acquatiche). In pratica, per la grande maggioranza delle specie che si vedono in fiera, la strada giusta è un animale nato in cattività (CB). Su come applicare queste regole ai singoli casi ci sono ancora interpretazioni diverse: in caso di dubbio, chiedi alle autorità competenti. Per capire cosa dicono sigle e cartellino vedi Come leggere l'etichetta di un animale.

Detenere: cosa serve e cosa no

Documenti. Per le specie CITES: il documento di provenienza. Per tutte: è buona prassi farsi dare dal venditore le informazioni sulla specie e, dove richiesto, un documento di vendita o cessione. Per la cessione tra privati di specie CITES Allegato B, durante la nostra fiera è disponibile il modulo di cessione di Squamata (vedi la card in Normative).
Il registro di detenzione CITES. È pensato soprattutto per chi vende, alleva o espone a scopo commerciale (anche solo esporre in una fiera-mercato). Per chi tiene un animale in casa, senza scopo di lucro, non è in genere richiesto: in caso di dubbio chiedi al servizio CITES dei Carabinieri Forestali.
I doveri di chi detiene (Emilia-Romagna). La L.R. 5/2005 mette la responsabilità della salute e del benessere dell'animale in capo a chi lo tiene: cibo e acqua adeguati, uno spazio pulito, la possibilità di comportarsi secondo la propria specie, nessuna possibilità di fuga. Per gli animali esotici, la stessa legge richiama il rispetto delle norme statali, europee e della CITES.
Chi vende (Emilia-Romagna). Il venditore deve consegnare all'acquirente un documento informativo sulle esigenze dell'animale. La vendita o la cessione a chi ha meno di sedici anni è consentita solo con il consenso di un genitore (o di chi ne ha la responsabilità).
Non lasciare mai un animale libero in natura. Abbandonare un animale è un reato, e rilasciare specie non autoctone nell'ambiente è vietato. Se non puoi più tenere un animale, vedi la guida Etica e acquisti d'impulso (paragrafo «Se non puoi più tenere un animale»).

Trasportare

Il viaggio di un animale vivo è regolato a livello europeo dal Regolamento (CE) 1/2005. Questo regolamento riguarda i trasporti connessi a un'attività economica: il trasporto effettuato da un privato per scopi amatoriali, con mezzi propri (per esempio il ritorno a casa dalla fiera), non vi rientra, secondo un chiarimento del Ministero della Salute. Nei controlli su strada, però, l'interpretazione concreta può variare da un ufficio o da un organo di controllo all'altro: porta con te i documenti dell'animale e, in caso di dubbio, chiedi indicazioni alla tua ASL prima di partire.
Questo non significa che “tutto è lecito”. Valgono sempre il divieto di maltrattamento e il dovere di garantire il benessere dell'animale, e per le specie CITES il documento va tenuto con l'animale. Se svolgi attività di vendita o trasporto professionale, chiedi indicazioni alla tua ASL.
Pesci e animali da acquario. In Emilia-Romagna, durante il trasporto devono restare immersi in acqua.
Consigli pratici: contenitore adatto, temperatura giusta, viaggio senza fretta. Li trovi nella guida Trasportare un rettile o un anfibio.

E se qualcosa non è in regola?

Le norme prevedono sanzioni, anche penali nei casi più gravi, e la confisca dell'animale. È un motivo in più per partire dalle quattro domande e per rinunciare all'acquisto se il venditore non sa o non vuole rispondere. Un venditore serio è il primo a volerti dare documenti e informazioni.

Dove controllare

Servizio CITES dei Carabinieri Forestali (Raggruppamento CITES): moduli e uffici di riferimento. Link nella card «Modulistica CITES».
ASL (Servizio veterinario) della tua zona: per trasporto, vendita e regole sul benessere.
Elenco ufficiale delle specie invasive (ISPRA) e lista positiva del Ministero della Salute: sono gli elenchi aggiornati da consultare prima di acquistare.
Normattiva (leggi italiane) ed EUR-Lex (leggi europee) per i testi ufficiali; il Bollettino Ufficiale della Regione per le leggi regionali.
Il tuo Comune, per eventuali regolamenti locali sul benessere degli animali.
Un veterinario esperto in animali esotici e, per i casi specifici, un professionista del diritto.